Для любого энтузиаста нет ничего печальнее, чем наблюдать, как большая часть вычислительной мощности его многоядерного процессора простаивает в однопоточных задачах. Кажется, Intel наконец-то услышала эти стенания. Компания работает над революционной технологией под кодовым названием «Суперъядра» (Super Cores), призванной кардинально решить проблему.
Согласно недавно обнаруженному патенту, полное название разработки — «Программно-определяемые суперъядра» (Software Defined Supercores). Это не новый тип ядер в привычном понимании, как Performance (производительные) или Efficient (энергоэффективные) в гибридных процессорах Intel. Вместо этого компания исследует способ виртуального объединения двух физических ядер в одно, но более мощное логическое ядро.
Если Hyper-Threading позволяет одному физическому ядру исполнять два потока вычислений, то новая технология работает с точностью до наоборот. Она берёт инструкции из одного потока (однопоточного приложения), разбивает их на отдельные блоки и распределяет для параллельного выполнения между двумя физическими ядрами. При этом для операционной системы и самой программы это выглядит как работа с одним-единственным, невероятно производительным ядром.
Такой подход сулит сразу два ключевых преимущества: радикальный рост производительности в однопоточных workload’ах (нагрузках) и повышение общей энергоэффективности процессора. Теоретически это снизит потребность в бесконечном наращивании тактовых частот и энергопотребления ради прироста в одноядерной производительности — основном козыре конкурентов.
Технические вызовы и потенциальные подводные камни
Концепция выглядит чрезвычайно многообещающе, но её практическая реализация сопряжена с серьёзными трудностями. Главный вопрос — надёжность. Успех технологии целиком зависит от того, сможет ли Intel создать безупречный программный механизм для слияния ядер. Кроме того, для её работы на уровне операционной системы потребуется тесная интеграция с Microsoft, а именно — глубокие изменения в планировщике заданий Windows.
Уже был прецедент, когда с появлением гибридной архитектуры Intel 12-го поколения (Alder Lake) планировщик заданий Windows не сразу корректно распределял нагрузку между Performance- и Efficient-ядрами, что приводило к проблемам с производительностью в ряде приложений. Можно ожидать, что внедрение «Суперъядер» потребует ещё более сложной оптимизации и может вызвать аналогичные проблемы совместимости на старте.
Когда ждать и на каких платформах?
Пока неясно, как скоро Intel сможет представить готовое решение. Поскольку технология является в значительной степени программной, теоретически она может быть реализована даже на существующих процессорных архитектурах. Впрочем, эксперты сходятся во мнении, что это маловероятно. Потенциальным кандидатом на дебют технологии может стать платформа Arrow Lake или более поздние поколения CPU.
Практическая польза для пользователя
Для рядового пользователя это может означать существенный прирост скорости в задачах, которые traditionally плохо распараллеливаются. Речь идёт о:
- Играх: Многие игровые движки до сих пор сильно зависят от производительности одного ядра. «Суперъядра» могут дать заметный прирост FPS без необходимости дальнейшего разгона.
- Приложениях: Весь софт, где важна скорость отклика и Latency — профессиональные аудио- и видео-редакторы, среды разработки, некоторые виды научных расчётов.
- Повседневной работе: Более плавный и отзывчивый интерфейс системы даже при высокой фоновой нагрузке.
Если Intel удастся успешно воплотить эту идею в жизнь, это будет один из самых значимых шагов в эволюции процессоров за последние годы, который может изменить подход к проектированию CPU и оптимизации программного обеспечения.
Что касается доступности в России, стоит ожидать, что новые процессоры с поддержкой технологии появятся в свободной продаже, как и предыдущие поколения. Ориентировочные цены, если перевести гипотетическую стоимость флагманских CPU (около $700-800), будут начинаться с отметки примерно в 65 000 – 75 000 рублей по текущему курсу, однако точная информация станет известна ближе к анонсу.